４月１日（土）、大阪発５人組ロックバンドNovelbrightがパシフィックフィルハーモニア東京と共演し、一夜限りのスペシャルライブ『Novelbright Premium Symphonic Concert 2023』を開催した。東京芸術劇場 コンサートホールのチケットは完売、荘厳なムードの漂う格調高い空間を、幅広い年代のファンが埋め尽くした。TVアニメ『青のオーケストラ』（NHK Eテレ）のオープニングテーマとして間もなくオンエアが開始する新曲「Cantabile」を初披露するなど、アンコールを含め全16曲。大嵜慶子がこの日のためだけに手掛けたオリジナルアレンジで届けた。

　まずは楽団員が続々とステージに登場。1stヴァイオリン奏者が立ち上がってピアノを一音鳴らすと、その音を基準に全員でチューニングを行なった。ライブハウスに慣れた若い世代のファンにとっては、初めて観る新鮮な光景だったかもしれない。３年に渡ったコロナ禍の規制はようやく緩和されてきているが、この公演は基本的に着席指定での観覧となる。それでも、ステージを見つめる観客からは、高揚した気配を感じ取ることができた。客電が消えて大嵜が加わり、立ったままピアノを弾き左手では指揮をして、メジャーデビュー曲「Sunny drop」をアレンジした「OVERTURE」をオーケストラが奏で始める。そこへメンバーが姿を現わすとひときわ大きな拍手が起きて、山田海斗（g）、ねぎ（d）、圭吾（b）、沖聡次郎（g）が位置に付いたところで竹中雄大（vo）が登場。スーツやジャケットなど、普段とは一味違ったシックな装いに目を奪われた。

　ストリングスの響きとピアノイントロに導かれて、１曲目の「ライフスコール」をしっとりと歌い始めた雄大の第一声からは、心なしか緊張感が伝わってくる。Bメロに突入し情熱的な赤いライトにステージが照らされると、後列の管楽器奏者らがクラップをし始める。思いもよらない演出に、会場は一気に晴れやかなムードに包まれた。観客もクラップし始め、雄大も自ら肘を叩いてさらに盛り上げていく。歌い終えて背を向け、パワフルなドラミングを笑顔で繰り出していたねぎと至近距離で向き合って、大きく両手を広げた雄大。その姿は、オーケストラらとNovelbright全員の鳴らす音を全身で受け止めているように見えた。

　生命力に満ち溢れた１曲目には大拍手が送られ、終わるとすぐ、イントロに乗せて「今日は初めてのフルオーケストラとのライブです、いつもと違う感じだけどよろしく！」（雄大）と煽り、次曲「開幕宣言」がスタート。海斗はアコースティックギターとエレキの２台を駆使してプレイ。オーケストラとバンドの音が心地良く混ざり合っていく。ピアノから始まりストリングスが忍び寄るように加わった「seeker」は、主題歌を務めたドラマのミステリアスな世界観を一瞬で思い起こさせた。圭吾はプレイもパフォーマンスも激しくダイナミック。聡次郎はギターのネックを天に突き立てるように仰け反る大胆なアクションを見せ、熱く昂っている。雄大のロングトーンは圧巻で、会場からは自然に拍手が沸き起こった。序盤３曲、もともと含まれていたストリングスパートが、重厚なフルオーケストラ生演奏によって立体感を増し、曲の理想像が初めて現実となって目の前に立ち現われてくるような感動を覚えた。

　結成10年を今年迎える旨を語りながら、「フルオーケストラとお届けするのは、今日が初めて。記念すべき日に来てくれてありがとう」と感謝を述べた雄大。着席指定で、ライブハウスとは客席のムードも何もかも異なるため、「余所行きな感じ？」と雄大が語り掛けると、圭吾は「緊張する」と笑顔を見せていた。ピアノ演奏に乗せて、「新曲やっちゃいます！」と告げると大きな拍手が起きて、「もうすぐ放送されるアニメ『青のオーケストラ』の主題歌です」（雄大）と語り、「Cantabile」を初披露。切なさを帯びつつも明るくキャッチーなメロディに、管楽器の奏でる旋律が歌うように寄り添っていたのが印象的。強弱のメリハリに富む、華やかで壮大なオーケストレーションに聴き入った。「優しさの剣」は感情のピークがずっと続いていくような歌と演奏で心を揺さぶり、ハープで締め括ったアウトロのアレンジは特に、鳥肌が立つほど美しかった。その余韻から、雄大の口笛で始まった「また明日」は、艶やかなストリングスサウンドが響く中、聡次郎の渋いギターフレーズが哀愁を際立たせた。「ハミングバード」では、聡次郎がクラップを誘導。ねぎのドラムとティンパニが大地を踏みしめるように力強く絡み合い、バンドとオーケストラがひとつの塊になったかのように、緩急のメリハリのあるパフォーマンスを繰り広げた。Novelbrightのロックバンドとしての骨太さはそのままに、オーケストラの多彩な楽器の音色が加わることで、感情の起伏がより増幅されて伝わってくるのだった。

　着席指定ということで、ジャンプは禁止されているが、雄大は椅子に座ったままでの盛り上がり方をユーモラスに実演、お手本を示すと観客からは笑いが起きた。「オーケストラのコンサート行った、という人います？」（雄大）と質問すると、挙手した人は少なく、Novelbrightにとっても来場者にとっても、このコンサートはメモリアルなものになることが予想された。大嵜は、オーケストラの総勢を雄大に尋ねられると、約60名と答え、今日１日のためだけに全曲をアレンジしたとを明かし「オーケストラの音も楽しんでください」とコメント。贅沢な一夜であることを改めて感じさせた。

　ピアノイントロにストリングスのピチカートが軽やかに鳴り、ねぎがスティックを叩き合わせてハンドクラップを誘って「愛とか恋とか」を披露。「夢花火」ではステージが青い光で染められ、チャイムとハープの音色が幻想的な美しさを醸し出した。ロマンティックなムードが会場を包み込んだところで、満を持して「ツキミソウ」を届けると、オーボエ、ファゴットの温もりのある旋律が歌に寄り添っていく。アカペラ独唱でも成立するパーソナルなバラードだが、広大な情景が脳裏に浮かんでくる構築美を誇るオーケストレーションによって、この曲が新たな顔に出会うことができた。

　ここで、来場者の年齢層をアンケートするMCが繰り広げられた。メンバーと同年代の20代が中心層だったが、10代から60代までどの年代も挙手があり、最年少は９歳、最年長は80歳という実に幅広い年齢層が足を運んでいた。手を挙げたお客さんに話し掛けてコミュニケーションを取り、笑いを巻き起こして場の空気をほぐしながら、ライブは終盤を迎えていく。ここからはアップナンバーで盛り上げていった。

　ストリングスの伸びやかな音色が心地良く響いた「ラストシーン」では、雄大がステップを軽やかに踏んでダンサブルに歌い、ファンはクラップを鳴らして想いを表現した。「ジャンプはできないですけど……」（雄大）とイントロに乗せて語り、「青春旗」に突入。ステージを行き来してファンに語り掛けるように歌い、晴れやかな表情で生き生きとパフォーマンスした。この曲あたりから、楽団員たちはまるでNovelbrightのメンバーとして加入したかのようなエネルギッシュな演奏を聴かせていく。それはまるで、巨大編成のロックバンドのライブを観ているかのような心地だった。雄大の動きを全員が見つめてタイミングを揃え、次曲「Walking with you」へとピッタリな呼吸で鮮やかに突入した。チカチカと明滅するライトに照らされながら、メンバーはターンするなどダイナミックにパフォーマンスし、最高潮の盛り上がりを迎えた。特大の拍手が送られると、ピアノ、ファゴットの音色が重なり合って「Photo album」が始まり、海斗のギターアルペジオがそっと加わっていく。ピアノとハープに乗せた雄大の独唱が印象的で、アンサンブルはエモーショナル。冒頭へと再び戻っていくような曲の終わり方も美しく、奥行きのある世界観で魅了した。

　オーケストラの演奏に乗せて、雄大は熱い想いを力強く語った。フルオーケストラとの初共演にあたって、「やったことのないことばかりだったので、試行錯誤してギリギリまで調整して臨みました」と、このステージが実現するまでの道程を明かし、「総勢60名、一人がミスしただけで事故になる。関わってくれたすべての人に感謝します」と、苦労も忍ばせる。コロナ禍の規制が３年にわたり続いてきたことにも触れ、「日々闘って来たけど、『やっとここまで来たんだよ』と噛み締められる今日みたいな瞬間。マジで『生きてきて良かったな』と思いました」と喜びを嚙み締めた。「皆がいないと成立しないですから。来てくれてありがとうございます」と、日々闘いながらライブに来てくれたファンに語り掛けていく。悩みごとが多く、躓いたり悩んだりすることもある、と率直に打ち明けながら、「その繰り返しが人生」だ、とも。「これから先も、悩んだりくじけそうになったり、つらいときは、しっかり僕たちの音楽で皆の心を少しでも笑顔にして。『Novelbrightのライブを今日観たから、明日から頑張っていきたいな』と思ってもらえるような、そんな温かくてデッカいバンドに、今年はしっかりなろうと思います！」と宣言した。「来週からツアーが始まりますが、今までたくさん皆にもらってきたから、同じ時代に生きてこられてよかったなっていう喜びをしっかり噛み締められるように、俺らも精一杯頑張っていこうと思う」と決意表明。「またライブでお会いしましょう！」と呼び掛けて、本編ラストは「拝啓、親愛なる君へ」を渾身の歌と演奏で届けた。オーケストラの面々はNovelbrightに拍手を、観客はスタンディングオベーションを送った。

　大きな拍手の中メンバーは再登場すると、「１曲だけやらせていただきたいんですけど、その前に写真撮っちゃいましょう」と、観客を背に記念撮影。ねぎがマイクを通さず大声で合図の声を叫ぶと、「ネギくん、大声大会出てほしい（笑）」（雄大）と笑わせる一幕も。雄大は、バンド結成10年の歴史に想いを馳せて、熱く語り始めた。自分自身が好きなアーティストの曲に対して「この曲は高校生のときに聴いたな」とか「オーディションを受けて落ちたときに聴いたなとか、１曲１曲に想い出があって、『自分の人生が刻み込んでいってるんだな』と感じることが最近すごく多くて。自分たちも歳を重ねていく中で、そういうものが年々増えていっているんですよね。Novelbrightのファンも、毎年歴史が生まれていって積み重ねていって、『仕事でつらいときに聴いてたな』とか『楽しいときに聴いたな』とか。バンドって、音楽は続けていけばいくほど味が出て、皆といろんな想い出を共有できるから本当にめちゃめちゃいいなと思いました」とコメントした。

　その時々の想いをドキュメントして曲が生まれるため、ここ３年の間にリリースした曲はその重みが反映されているかもしれない。しかし、「これから先はきっと、この３年間よりも明るい曲になっていくんじゃないかなと思います。これからもしっかり皆さんと１曲１曲に想い出を刻み込んで、もっともっと笑い合えるように一緒にいい年を刻んでいけたらいいなと思ってます」と前を向いた。そんな想いを携えながら、最後にファンに届けたのは「流星群」。星空のような光の模様が会場の壁に映し出され、客席にもスマートフォンの光で星空が作り出された。歌い終えたアウトロに乗せて、ほとんどシャウトに近い力強い口調で雄大は感謝を述べ、「最高過ぎる素敵な景色を見せてくれて、今日はありがとうございました、Novelbrightでした！」と叫ぶと、オーケストラとバンドは渾身の力を出し切って最後のアンサンブルを響かせた。再びスタンディングオベーションが起き、拍手喝采の中メンバーはステージをあとにした。

　フルオーケストラとの初共演コンサートは、MCにあったように“余所行き”のムードになるかと予測したが、Novelbrightの楽曲は、オーケストレーションと想像以上に似合っていた。パシフィックフィルハーモニア東京の奏でる多様な楽器の音色は、歴史と伝統、壮大なスケール感を誇りながらも瑞々しかったのも印象的。Novelbrightのロックバンドとしてのスピリットと溶け合って、全体でひとつの生き物として呼吸をし、熱いエネルギーを放出しているように感じられた。大嵜のアレンジは、楽曲のコアを尊重した上で、繊細な感情表現をより鮮明に描き出し、オーディエンスに届けることに成功していた。何よりNovelbrightのメンバーは全員、格調高い雰囲気に押されることなく、伸びやかに音楽を楽しんでいたことが忘れられない。この新しい試みで得たことは、彼らの糧となったはずである。

　４月７日（金）のZepp Fukuokaを初日に、４ヵ月にわたり19ヵ所を巡る全国ツアー『Novelbright LIVE TOUR 2023 〜ODYSSEY〜』が始まる。さらには、結成10周年記念LIVEとして、９⽉24⽇（日）の⼤阪城ホール、10⽉15⽇（日）の横浜アリーナ公演の開催が追加発表されている。2023年の彼らは、一層の飛躍をするに違いない。

セットリスト

『Novelbright Premium Symphonic Concert 2023』 2023 年 4 月 1 日（土）at 東京芸術劇場 コンサートホール（開場 16:00 / 開演 17:00）

00. Overture
01. ライフスコール
02. 開幕宣言
03. seeker
04. Cantabile
05. 優しさの剣
06. また明日
07. ハミングバード
08. 愛とか恋とか
09. 夢花火
10. ツキミソウ
11. ラストシーン
12. 青春旗
13. Walking with you
14. Photo album
15. 拝啓、親愛なる君へ
EC1. 流星群

ライブ情報

『Novelbright LIVE TOUR 2023 〜ODYSSEY〜 』
４月７日（金）Zepp Fukuokaを皮切りに全国19ヵ所を回る全国ツアー

４月７日（金）Zepp Fukuoka（福岡県）
４月15日（土）BLUE LIVE HIROSHIMA（広島県）
４月16日（日）熊本B.9 V1（熊本県）
４月21日（金）club-G（岐阜県）
４月22日（土）Zepp Osaka Bayside（大阪府）
４月29日（土）花巻市文化会館（岩手県）
４月30日（日）由利本荘市文化交流館カダーレ（秋田県）
５月２日（火）Zepp Sapporo（北海道）
５月12日（金）京都FANJ（京都府）
５月26日（金）LIVE ROXY SHIZUOKA（静岡県）
６月２日（金）NIIGATA LOTS（新潟県）
６月９日（金）土佐清水市立市民文化会館 くろしおホール（高知県）
６月11日（日）festhalle（香川県）
６月16日（金）米子市公会堂（鳥取県）
６月23日（金）Zepp Nagoya（愛知県）
６月24日（土）Zepp DiverCity(TOKYO)（東京都）
７月７日（金）青森Quarter（青森県）
７月８日（土）仙台GIGS（宮城県）
７月28日（金）桜坂セントラル（沖縄県）

FAN CLUB限定『NOVELCITY CARNIVAL Vol.3.5 出張編in沖縄』
2023年７月29日（土）沖縄・桜坂セントラル
【チケット料金】
●HALL
全席指定：6,600円（税込）
全席指定【学割】：4,500円（税込）
●LIVE HOUSE
スタンディング　: 6,000円（税込）
スタンディング【学割】 : 3,900円（税込）

※開場・開演時間は変更になる場合があります。
※Zepp各会場 / 仙台GIGSの2F指定席も「LIVE HOUSE」と同一料金になります。
※7月29日(土)「NOVELCITY CARNIVAL Vol.3.5 出張編 in 沖縄」はFAN CLUB限定ライブになります。詳細はHPをご覧下さい。

『Novelbright LIVE TOUR 2023 ~ODYSSEY~ FINAL SERIES』Novelbright 結成 10 周年記念 LIVE
９月24日（日）大阪・大阪城ホール
10月15日（日）神奈川・横浜アリーナ

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プロフィール

Novelbright
Vo.竹中雄大の心を震わす圧倒的な歌声、一度聴いたら忘れられない確かなメロディワーク、細部まで練りこまれた楽曲アレンジに定評がある大阪発５人組ロックバンド。 2013年にオリジナルメンバーで結成。2019年１月に現体制となり、同年７月に開催した『どチクショー路上ライプTOUR』がSNS＆ロコミで大拡散、瞬く間にその名を全国へと広め、インデイーズアーティスト史上初のレコード協会ストリーミング認定（ゴールド）されるなど大躍進を続ける。2020年８月17日、Digital Song「Sunny drop」( 『コカ・コーラゼロシュガー』CMソング）でメジャーデビュー。『第62回日本レコード大賞』新人賞受賞。2022年５月18日、Major 2nd Full Album『Assort』をリリース！
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