【DAY１：９月16日（土）】

　鈴木雄大・潟上市長の開会宣言が行なわれたオープニングセレモニーでは、赤いハッピを着た高橋優が登場。毎回弾き語りで１曲歌うのが恒例となっているが、今年はこのフェスのテーマソングとしてすっかり定着している「秋田の行事」をバンドで披露した。

　ACMFにはふたつのステージがある。白神STAGEと鳥海STAGEだ。秋田県の南北に位置する山脈の名前を冠した前者ではアーティストによるライブが、後者ではお笑い芸人によるショーが繰り広げられるという特徴がある。

緑黄色社会

　「Shout Baby」で幕を開けた緑黄色社会は秋田での初パフォーマンスだった。“秋田の魂を感じてみんなと一緒になりたいと思います”という長屋晴子のMCのあとに披露したのは「陽はまた昇るから」。続く「想い人」では、大切な人への想いが確かな言葉と切ないメロディになって秋田の空に溶けていった。９月６日にリリースしたばかりの新曲「サマータイムシンデレラ」、そして「Mela!」と一気に会場を盛り上げる。ラストは「キャラクター」のファンキーなグルーヴがオーディエンスの身体を揺らした。

SKY-HI

　SKY-HIはDJ＋ドラム＋ギターという編成で登場。「Happy Boss Day」の曲間で、“せっかく遊びに来たんだ。身体動かしたいんじゃないかい？　飛ぶぞ！”とオーディエンスを盛り上げる。「Double Down」ではドラムとバトルするようにラップするセクションからダイナミックなコーラスでオーディエンス全員の手が上がり、巨大クラブさながらの熱気に。続いて“新曲やります”とさらりと言って超攻撃的なナンバー「Sarracenia」を披露。最後は「The Debut」の真っ直ぐすぎる言葉を残してステージを終えた。

フジファブリック

　フジファブリックの１曲目は「若者のすべて」。イントロと同時にオーディエンスからクラップが鳴らされる。この季節にこれ以上ぴったりくる曲もないだろう。そこから「Sugar!!」、そして「楽園」を挟んで「徒然モノクローム」と続く流れは、バンドの重要な時期までの道のりを凝縮しているようで気持ちが揺さぶられる。ギターリフでのキメの振りをオーディエンスと練習して臨んだラストは「ミラクルレボリューション No.9」。ニューウェイヴにディスコサウンドを掛け合わせたような癖になるサウンドで会場を沸かせた。

鳥海ステージ

　鳥海ステージでは、こがけん、秋田出身の岡部大を擁する３人組コント師・ハナコ、そしてチョコレートプラネットがネタを披露して会場を大いに沸かせた。チョコプラのTT兄弟が秋田CARAVAN MUSIC FESに発見した最大の「T」は、高橋の「T」！

高橋 優

　SEとともにステージに現われたのは高橋優。「絶頂は今」から始まったステージは、今日１日を紡いできてくれた全アーティストへのリスペクトと、一緒にこのフェスを作ってくれたオーディエンス、スタッフへの感謝が目一杯詰まったものだった。“最高だったね今日。ずっと袖で見させてもらいましたけど、泣いていいのかどうしたらいいのか、もうほんと最高でした（笑）。潟上市にこんなすごい人たちが来てくれるなんてね。自分もすごいライブができるように精一杯やります”。

　MCに続いて披露したのは６月にリリースした「spotlight」。誰もの日常の些細な、だけど素晴らしい瞬間に光を当てる歌詞がオーディエンスに勇気を与える。高橋優の歌が理屈抜きに響くのは、例えば次のMCからもよくわかる。そこには彼の音楽の源泉がはっきりと示されている。

　“今日を無事に迎えることができて嬉しく思ってるんですけど、大きな出来事が秋田にはありました。７月の豪雨災害です。もしかしたら今日ここにいる人たちにも被災した人がいるかもしれない。来られなかった人もいるかもしれない。ほんのちょっとでもそういう人たちの力になれる曲が書けたらなと思って作った曲です”。「はなうた」は、リアルタイム・シンガーソングライター・高橋優が実際にボランティアとして被災地に駆けつけ、被災者の方々の話を聞いた経験を元にしてできた、まだリリースもしていない曲だ。

　後半は、「虹」、「泣く子はいねが」、そして「明日はきっといい日になる」といったライブアンセムとも言える楽曲を連続して投下。

　“この出会いを、今日のつながりを、また明日へとつないでいけますようにという願いを込めて”この日の最後に披露したのは「ピーナッツ」。確かな想いを明日へ──。『秋田CARAVAN MUSIC FES 2023』に４年ぶりにオーディエンスの声が戻った。

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